中国秤的发展史

谈到“计量"，许多人往往脱口而出：“校秤的"，这显然是不对的，然而它也正表达了这样一个事实—人们对秤，实在是太熟悉了。本来嘛，买米买面，称肉称菜……里里外外，又有哪儿离得了秤呢？秤，是进行重量测量的一种计量器具。重量测量，是人类从学会使用劳动工具改造环境之时起就开始从事的测量活动之一，目的是为了进行当时那古朴的物物交换。而在有专门的测量工具之前，古代的人们是依靠自己的四肢和感觉器官来进行测量的，的“手捧成升"就是当时重量测量的鲜明写照。西周（约前11世纪～前771年）的青铜器铭文中，有“金十"、“金十匀"等记载，“金"即铜，“ "和“匀"是重量单位，说明当时已有计算重量的手段。《汉书·食货志》记载：“黄金方寸，而重一斤"，《后汉书·礼仪志》记载：“水一升，冬重十三两"，这表明我国在公元前200年，已经能够运用金属和固定温度、固定容量的水作为重量的单位。当发现用人体确定的计量单位难以准确复现和保持稳定时，为了适应不断扩大的规模以及日益发展的商品交换的需要，古代人民开始寻求制作实物标准器具。新莽铜嘉量是这一探求历程中的杰出之作。它是西汉末年王莽称帝时（公元9～23年）制作的，包括5个容量单位：上为斛，下为斗，左耳为升，右耳上为合，下为仑，一器可以测5量，既可作容量标准，又可作衡量标准，还可以导出尺度标准，将度、量、衡统一于一器，与公元前344年商鞅在秦国颁发的标准量器 - 商鞅铜方升一样，都是采用以度定容的方法来确定量器容积的。秤，也是在这个探求历程中产生的。考察中外衡器的发展历史，几乎均是先有天平，然后逐渐演变为秤。中国的天平诞生于春秋战国时期，此后，随着岁月的更迭，天平中间的提纽渐渐地从中间移向一端，并在衡杆上刻上了斤、两数，提系杆秤的雏形于是得以形成。原来一直认为我国秤的出现是在三国时代，后来在陕西眉县的一座西汉墓中，发现了一件距今2000多年的木杆秤，有关专家鉴定后认为，这是我国迄今为止知道的zui为古老的木杆秤实物。已经出土的一些北魏、北齐的铁秤砣证实，魏、晋、南北朝时期的杆秤已经得到广泛应用。现在，我们国家的秤已由过去单一的杆秤发展成为一个拥有许许多多种类的庞大的“秤氏大家族"。